尽管我们不愿面对，不愿提起，但是我们知道，汶川地震遇难者的数字仍在积累，仍在增长。

　　数以万计的共和国公民，数以万计的同胞，都因这次惨烈的灾难而消失殒命。父母失去儿女，白发送别黑发，家庭为之残破，友爱为之撕裂，民族呜咽，国家痛切。

　　我们心碎了，流泪了，面对烛光祈祷，系以丝带许愿。但这些只是个体的表达，只是自主的抒发，既然是国家之难，既然是民族之殇，山河变色之哀痛需要以国家仪式体现，大地悲鸣之悼念需要让民族整体来表达。

　　中华民族最讲究死者为大，中国自古为礼仪之邦，我们要降半旗为另一世界的兄弟姐妹哀悼。

　　这将是共和国历史上，第一次为死难平民所举行的哀悼日，也将是飘扬的国旗第一次为死难平民而降。从19日到21日，我们这个历经千难万险的古老民族，将为数万同胞号哭三天。从19日到21日，我们这个饱经雨雪风霜的共和国，将为数万国民呜咽不止。

　　让哀痛得以表达，同时也请让坚韧得以持续。洒下泪水，使死者安息，更需洒下汗水，使生者保全。只要生命尚存，救援仍需继续，请在死寂中倾听呼唤，请向废墟掘进以拯救奇迹。

　　在满目疮痍之地，让我们阻挡饥饿，击退疾病，医治伤者，扶助孤弱，使物质不匮乏，使心灵得安慰。此后，我们更将倾力。在大地开裂之处，抚平创伤，恢复安然的生活。在大厦倾倒之地，再立理想，重建美丽的家园。

　　正因为我们哭过，所以我们的心才凝聚得更紧。正因为旗帜降过，所以它才能在民众的心中飘得更高。周东飞