40 年前的4 月4 日，在孟菲斯，美国最伟大的黑人领袖马丁·路德·金(Martin LutherKingJr.)在洛兰汽车旅馆的阳台上被一颗来福枪子弹击中颚骨，猝然倒地。白人种族主义者詹姆斯·厄尔·雷(JamesEarlRay)此后因蓄意谋杀罪被判处了99 年监禁。

　　许多怀疑论者称，正是因为马丁·路德·金死了，他才被神化了，其象征意义被融入了美国的形象中;如果金还没死，那么他将无足轻重。

　　为了让美国人爱上他，他必须死。40年后，希拉里和共和党总统候选人约翰·麦凯恩(JohnMcCain)都赶往孟菲斯，出席周年纪念活动。今天的美国国家人权博物馆就建在金被杀害的洛兰汽车旅馆之上，被孟菲斯璀璨的霓虹灯和高楼林立的繁华街区所包围。如今捷报频传的黑人总统候选人巴拉克·奥巴马(BarackObama)，早在许多年前就曾来这里做过多次演讲。

　　“很显然，奥巴马今天获得的机会正是金昔日努力的成果。”金的长子马丁·路德·金三世说。金在1965年促使《投票权法》重新修订，使得数百万美国黑人得以在联邦法律的保护下自由地登记和选举，奥巴马即是得益的黑人政治家之一。“毫无疑问，如果奥巴马果真成为第一位黑人美国总统，将是金死前争取种族平等的一大里程碑。”金当年的助理说：“我认为奥巴马的参选体现的就是金博士的理想，这正在逐渐实现金博士当年的目标：我们应该更注重一个人的能力，而非他的肤色。”

　　然而，在某种程度上说，肤色是至关重要的，奥巴马是竞选总统，并非民权运动家。有人说，他那些沉着冷静的说教相比黑人民族主义者马尔科姆·X(MalcolmX)以及金对正义的声张，就好像马祖卡之于贝多芬，但他的拥护者们仍称其为“我们的金，我们的曼德拉”。虽然奥巴马和马丁·路德·金的确有相似之处，但在这个“后种族主义”时代，奥巴马绝不是金的转世。

　　奥巴马的麻烦

　　竞选总统可能算不上是金的遗愿。1967 年，“新左派”曾希望金与著名儿科医师斯波克(BenjaminSpock)拍档组成“独立反战参选组合”，问鼎美国大选。然而据中情局当年窃听所得的资料，当时金曾认真考虑过参选，但最后还是决定不站上政治舞台。曾与金合作的牧师罗利(JosephLowery)认为，马丁·路德·金是牧师，即使他仍在世，也不会参加这种需要妥协及玩弄权术的政治游戏。

　　金的传记作者盖洛(DavidJ.Garrow)指出，当年金高调抗议美国增兵越南，他是反贫穷、反暴力、反战争主义者，如果金看到美国正陷于伊拉克劳民伤财的战争泥潭，看到美国政府的谎言、密闻、对公民的间谍行径、对卡特里娜飓风遇难者的反应，他会奋力反抗，甚至用上有点类似奥巴马的精神导师赖特牧师的激烈措辞。