管仲举荐的这位放牛娃后来当了“农业部长”

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　　管仲举荐的这位放牛娃后来当了“农业部长”

　　宁戚是春秋时期的卫国人，从小饱读诗书，志向远大，但因为家里穷，只能靠给别人放牛为生。干一行爱一行，放牛期间，他根据牛的生活习性，总结经验，写出了著名的《相牛经》，专门教大家怎么养牛。宁戚还编了一首歌，叫《饭牛歌》，放牛时吟唱，悠然自得。

　　过了几年，宁戚听说齐国在招贤纳士，待遇优厚，于是前往齐国应聘。到了齐国，由于人生地不熟，盘缠又用光了，他又干起了老本行，替人放牛。

　　有一天，齐国国王齐桓公出门打仗。宰相管仲带兵在前，齐桓公随后。管仲走至郊外，听见路边有人在吟歌，“南山灿、白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？”感觉这人不一般，便派人叫过来问话。

　　唱歌这人正是宁戚，这歌就是《饭牛歌》。管仲和宁戚聊了一会儿，天上地下，宁戚均能对答如流，管仲大为惊奇，于是对宁戚说：“我现在军事在身，不便多聊，我给你写一封推荐信，一会儿国君会从这里经过，你将信给他，他定会委以重任。”

　　管仲走后不久，齐桓公果然带着人马过来了。宁戚没有把推荐信给他，反而又唱起了《饭牛歌》。齐桓公听了，有点生气，让人把宁戚叫过来问：“现在齐国国力强大，征战四方，你为何说‘生不逢尧与舜’‘长夜漫漫’来讽刺我？”

　　宁戚说：“一个贤明的国君，首先做的应该是爱护子民，让百姓吃饱穿暖，生活奔小康，而不是为自己的威望大动干戈。”

　　齐桓公勃然大怒，就要让人把宁戚给咔嚓了。旁边有大臣悄悄对齐桓公说：“此人面无惧色，不是一般放牛人。”齐桓公转念一想，笑着对宁戚说：“我刚刚就试探你一下，不要见怪。”这时，宁戚才从怀里掏出管仲的推荐信。

　　齐桓公见了大喜，埋怨说：“为何不早些拿出来！”宁戚说：“贤明的君主挑选好的臣子，但贤明的臣子也要挑选君主啊！”

　　齐桓公马上就要封宁戚为大夫，旁边大臣又悄悄说：“宁戚是卫国人，您最好派人到卫国打听一下他的人品底细，再做定夺。”齐桓公说：“人无完人，即使打探到他的缺点，难道就能否认他的优点，而不任用他了吗？”

　　于是，宁戚即刻走马上任。后来，他又升为齐国大司田，专门负责农业生产，为齐国称霸提供了充足的后勤保障。 文/杨海林