七月半,话“中元”
原标题:七月半,话“中元”
中国有数个农历“十五”,也就是月半的节日,如正月十五“元宵节”、八月十五“中秋节”。月半可不是月亮一半圆,相反却是月正圆。一轮圆月当空,花好月圆人团圆,无限的吉庆祥瑞。不过,有一个月半的节日,却与花好月圆无关。这便是七月半的“中元节”(有的地方中元节是七月十四)。因为中元节又被称为“鬼节”,据说中元节这天,地狱大门打开,阴间的鬼魂会被放出来,所以这个节日的习俗主要是祭祖、焚纸钱、放河灯、祭祀亡魂等。
中元节的起源可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。节期与古老文化中的阴阳消长循环之理有关,在《易经》中,“七”是一个变化的数字,是复生之数。七月乃吉祥月、孝亲月,七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日,农作物成熟,民间按例要祭祖,用新米等祭供,向祖先报告秋成。这个节日是追怀先人的一种文化传统节日,其文化核心是敬祖尽孝。
关于中元这个名字是东汉后道教的说法,道教有“三元说”,“天官上元赐福,地官中元赦罪,水官下元解厄,“中元”之名由此而来。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。在唐代,中元节开始兴盛,逐渐将“中元”固定为节名,节期设在七月十五,并相沿迄今。中元节与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。
文/解语花
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