甘肃是中华文明的重要发祥地之一，是古丝绸之路的重要通道，遗留下来的文物遗存非常丰富。根据文物普查统计，全省共有各类不可移动文物两万多处，选入《中国文物地图集》的有13284处。至目前共有全国重点文物保护单位43处，省级文物保护单位526处，县（市、区）级文物保护单位3061处。敦煌莫高窟为世界文化遗产，嘉峪关与省外其它明长城著名关隘共同被列为世界文化遗产。敦煌、武威、张掖、天水4座城市为国家级历史文化名城，酒泉市、临夏市、夏河县、会宁县、庆阳县、灵台县、陇西县等七县市为省级历史文化名城。目前，全省共有各类文物收藏单位113家，其中博物馆64个，纪念馆4个，馆藏文物42万多件，其中一级文物3300件（含国宝30件），二级文物11386件，三级文物96299件。

　　文物风格

　　石窟寺：甘肃现存各类石窟寺337座，其中具有学术研究和旅游观光价值的大、中型石窟群40多座。它们大多开凿于十六国到南北朝时期，历经各个朝代的不断修缮和增补，呈现出风格的多样性和内容的丰富性。其中，敦煌莫高窟以其宏伟的规模、精湛的艺术、沧桑的历史成为世界石窟之最；天水麦积山石窟被誉为“古代东方雕塑馆”；武威天梯山石窟被奉作中国“石窟之祖”；永靖炳灵寺石窟保存有国内迄今发现时代最早的石窟题记。所有这些，都为甘肃赢得了“石窟艺术之乡”的美名。甘肃的石窟寺，生动形象地再现了中国佛教的发展历史，也全面、完整地表现了中国佛教艺术的发展演变过程。

　　古文化遗址：自现代考古工作在中国诞生至今，甘肃始终是国内外考古界和学术界密切关注的地区。甘肃境内的史前文化遗址多达7000多处，数量众多，种类繁杂，特征典型，保存完好。目前，以在甘肃境内首次发现的典型遗址所在地命名的古文化类型近十个。其中属新石器时代的主要有大地湾文化、马家窑文化、齐家文化，属青铜器时代的有辛店文化、寺洼文化、四坝文化、沙井文化等，其年代从由距今8200年一直延续到距今3000多年前，构成了漫长的发展序列。秦、汉以后，各朝代均将甘肃地区作为攻防驻守的重地，陆续开发、屯垦，从遗留下来的大量古城址、古墓葬群中可以看出，甘肃地区在历史上有过较为繁荣的时期。目前全省已选入《中国文物地图集》的13284处文物点中，古遗址、古墓葬群即占10513处，这些古遗址、古墓葬群完整地展示了甘肃古代社会发展的历程。

　　彩陶文化：甘肃是我国彩陶艺术起源最早、发展时间最长、分布范围最广、艺术成就最高的地区，素有“彩陶之乡”的美称。距今7800多年前的大地湾一期文化出现的彩陶，为世界上最早出现的彩陶文化之一；距今4000多年前的马家窑文化彩陶，不仅代表了中国彩陶文化的最高水平，而且是世界古代彩陶文化中艺术成就最辉煌的，这一类型的彩陶以器形精美、色泽鲜艳、纹饰变幻奇妙著称于世。此外，还有地方特色明显的齐家文化、辛店文化、寺洼文化、四坝文化等文化时期的彩陶，它们共同形成了甘肃彩陶文化的独特优势。

　　简牍 甘肃境内出土的简牍在上世纪初曾轰动海内外，同敦煌文书、殷墟、骨、明清宫廷档案并称为二十世纪初中国考古四大发现。一个世纪以来，甘肃境内共出土简牍61000余枚，目前保存在省内的有50000多枚，其内容涉及中国古代社会生活的各个方面，学术价值弥足珍贵。甘肃简牍以两汉简为主，也有战国秦简和魏晋简，还有唐代吐蕃文、宋代西夏文木牍，其中武威汉简、居延汉简、敦煌汉简、悬泉汉简、甘谷汉简、玉门汉简、天水秦简等影响较大。甘肃简牍不仅时代跨度大，文书类别多，而且多种文字、多种质料的文书并存，是我国简牍学研究的主体史料，特别是汉简数量居全国之首，是研究汉代史不可缺少的重要文献。

　　长城及古城址：甘肃境内古长城总长度达4400多公里，有秦、汉、明三代长城以及晋、宋、西夏和元代的城障，而且秦、汉、明三代长城的西部终点均在甘肃境内。虽经千年沧桑，许多地区的长城至今仍保存得十分完好。沿古长城分布有大量的关隘城堡，可谓长城的精华，其中敦煌的玉门关和阳关扼丝路古道之咽喉，高台骆驼城和安西锁阳城分别为国内保存最完整的汉唐和隋唐古城，嘉峪关更是气势雄伟，堪称“天下第一雄关”。
　　近现代文物和革命文物：目前被公布为各级文物保护单位的革命文物有300多处，其中国家级3处，省级23处；各级博物馆收藏的革命文物有近万件。甘肃从辛亥革命开始，革命斗争就非常活跃，尤其在第二次国内革命战争时期，甘肃是红军长征的主要途经地、战场和目的地之一。红军在甘肃境内建立过红色政权，进行过多次大的战役，召开过许多重要会议。保存下来的革命遗址主要有南梁陕甘边区革命政府旧址、河连湾陕甘边区省府旧址、腊子口战役遗址、二郎山战斗旧址、哈达铺整编旧址、俄界会议遗址、三十里铺会议旧址、榜罗镇会议遗址、会宁会师遗址、山城堡战役遗址以及西路军临泽倪家营战斗旧址、高台战役旧址等。抗日战争时期，甘肃作为抗战大后方，为抗战的胜利作出了重大贡献，留下了许多革命史迹和重要遗址，如抗日军政大学七分校旧址、国民革命军第八路军兰州办事处旧址等。解放战争时期，甘肃是中国人民争取解放、开展革命斗争最为激烈的地区之一，也是西北主战场之一，留下了许多革命史迹，兰州周围就有沈家岭、营盘岭、狗娃山等战役遗址。所有这些遗址和遗物都倾注了无数革命先烈和老一辈革命家的鲜血和智慧，是我们进行革命传统和爱国主义教育的生动教材，是甘肃文物不可或缺的一部分。

　　民族文物：甘肃是一个拥有45个民族、234万少数民族人口的多民族省份，裕固、东乡、保安和白马藏族等少数民族，有着奇特的民族风俗、民族服饰和民族用品，因而甘肃的民族文物独具特色，有一定的优势。