形似普通电表，却承担着复杂庞大的功能：监测、捕捉来自地壳深处的强震信息。

　　强震观测是地震观测的重要组成部分，其主要目的是获取强震发生时地面震动的记录，为及时有效地组织抗震救灾及建立大震应急系统提供科学依据。同时，强震观测资料可作为城市大型建筑抗震设计的依据，为城市抗震设防提供可靠的数据支持。现实生活中，强震观测手段已被广泛运用，如在大桥及一些高层建筑物上安装强震观测仪，以获取记录数据用于分析结构的抗震性能，以便更准确地实施工程抗震加固及为同类新构筑物进行抗震设计。

　　早在十九世纪90年代，有位在东京帝国工程学院任教的地理学家，叫约翰·米尼。他和同事共同发明了第一台能够精确测量地震强度的测震仪，这种仪器能记录有关地震的数据。

　　但是仅仅过了几年，一场意外的火灾，不但烧毁了米尼的家和实验室。而且烧毁了米尼所收集十余年的地震数据，但是他并没有因此而气馁。在他返回了家乡———英国以后，米尼继续从事有关地震的研究工作。到十九世纪初，米尼已经有了一套完整的研究地震的方法。米尼在当时的大不列颠王国内的许多地方共设立了27个测量地震的测量仪器网。直到1913年米尼逝世，全世界已经建立了40个用来监测地震发生的观测站。作者：张彬